在我国广袤的农村地区，分不了各种各样的植物，有一些植物可以当作野菜，有一些则可以当作草药使用。在三四十年前的时候，我国农村医疗水平尚不发达，在那个时代，人们生了大小病都会到山里寻找一些药草医治。我国使用草药的历史非常悠久，经过上千年的不断探索，民间也总结了一些非常实用的草药。在陕西、四川、贵州一带，山里有一种很有名的野草，在过去的时候，民间老百姓一般用它解百*，用途非常多。到了近些年，虽然民间认识的人很少，但它的价值却越来越高。
这种野草一般生长在大山之中，在八九十年代以前，认识它的老农民非常多。它在民间非常实用，可以用来解各种*，同时还能治*蜂、*蛇咬伤，在那个医疗水平不发达的时代，这种草在民间有着很高的美誉，因此大多数山区农民都认识。
这种草的学名叫做“白芨”，民间一般称它为白给、甘根等名字，白芨的根部具有极高的药用价值。在以前，人们遇到一些莫名的病症，就会用白芨熬水喝，到了现代，白芨的更多价值也慢慢被发掘出来。
白芨的长相非常奇特，在山中非常容易辨认，在以前也很容易寻到。但由于野生白芨的价值较高，在最近20年来，野生白芨被人们滥采滥挖，现在已经非常少了。目前，野生白芨主要分布在贵州、陕南、秦岭一带，其他地区较为少见。由于野生白芨的匮乏，从十多年前开始，我国四川、贵州一带就有很多人开始人工种植白芨，到现在，白芨已经不是非常稀缺，但野生的白芨价格依然非常高。
和其他草药一样，白芨的生长周期非常长，从幼苗到收获白芨根茎，自然条件下需要5~7年时间。而人工种植的白芨则可以大幅缩短时间，从 年种植白芨开始，一般只需要3年即可收获白芨根。目前农民种植的白芨主要为药用，其鲜货价格在50元一斤左右，而如果是野生的白芨，可能能卖到上百元一斤。正是由于白芨的价格相对较高，目前陕南也有很多散户农民会种植。
白芨根和生姜长相极为相似，并且年份越久的白芨一般价格越高。从表面上看，白芨的价格较高，但让人遗憾的是，和其他庄稼作物相比，种植白芨需要更长的时间、更高的成本以及风险，白芨每年的价格并不稳定，加上其产量也不是很高。因此不适合没有太多资金的农民种植，目前野生的白芨已经非常稀少了，如果在山中看到这类白芨， 不要采挖。
